Quels pays arabes sont chiites ?

L’identification des pays arabes chiites est essentielle pour comprendre les dynamiques régionales du Moyen-Orient. Historiquement, la divergence entre chiites et sunnites, remontant au VIIᵉ siècle avec la succession du Prophète Muhammad (s), continue d’influencer profondément les relations politiques et sociales au sein des pays arabes. Cette division confessionnelle impacte directement la répartition géographique et l’influence politique des populations chiites dans la région.

Dans cet article, nous allons découvrir précisément quels pays arabes sont majoritairement chiites et ceux qui abritent d’importantes minorités chiites. Vous y apprendrez également les caractéristiques clés de ces communautés, leurs défis sociaux et politiques, ainsi que leur rôle dans les rivalités régionales. Pour mieux saisir le contexte global du chiisme, n’hésitez pas à consulter notre page d’accueil dédiée à Le Chiisme.

Pays arabes à majorité chiite

Plusieurs pays arabes abritent des communautés chiites significatives, allant jusqu’à constituer parfois la majorité de leur population. Cette majorité démographique influence souvent les dynamiques politiques internes et régionales, créant des équilibres géopolitiques particuliers dans le monde arabe.

Parmi ces pays, l’Irak et Bahreïn sont les deux exemples les plus représentatifs de pays arabes à majorité chiite. Bien que non arabe, l’Iran mérite également d’être mentionné pour sa forte majorité chiite et ses régions méridionales arabophones.

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I. Irak

L’Irak est l’un des principaux pays arabes à majorité chiite, représentant entre 55 et 65 % de la population totale. Concentrée principalement dans le sud du pays, cette communauté a longtemps subi une oppression systématique sous le régime sunnite de Saddam Hussein, marquée par des expulsions massives et une répression violente, notamment lors des soulèvements de 1991.

Après la chute de Saddam en 2003, les chiites irakiens ont accédé au pouvoir politique, occupant désormais traditionnellement la fonction de Premier ministre. Toutefois, cette majorité reste divisée en plusieurs factions internes, influencées à des degrés divers par l’Iran voisin.

II. Bahreïn

À Bahreïn, les chiites représentent 55 à 75 % de la population totale. Cependant, le pouvoir politique demeure aux mains d’une monarchie sunnite, source constante de tensions sociales et politiques.

La communauté chiite bahreïnie, appelée localement « Baharna », suit principalement le chiisme duodécimain et subit depuis longtemps discriminations et marginalisations économiques et politiques.

Cette tension a culminé en 2011, lorsque des manifestations massives réclamant des réformes politiques ont été sévèrement réprimées, avec des accusations régulières d’ingérence iranienne dans les affaires intérieures.

III. Iran

Bien que l’Iran ne soit pas reconnu comme un pays arabe, il est important de le mentionner, car le chiisme y constitue la branche majoritaire, représentant plus de 90 % de la population.

De plus, dans les régions méridionales de l’Iran telles qu’Ahwaz, Abadan et Bandar Abbas, une partie importante de la population parle l’arabe.

Ces régions arabophones entretiennent historiquement des liens culturels étroits avec les pays arabes voisins, notamment l’Irak et les pays du Golfe, ce qui accentue encore l’influence iranienne sur les communautés chiites de ces régions.

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Pays arabes à minorités chiites significatives

Bien qu’ils n’y soient pas majoritaires, les chiites représentent des communautés importantes dans plusieurs pays arabes. Ces minorités jouent souvent un rôle politique, économique ou social significatif, influençant parfois profondément les dynamiques internes de leur pays.

Leur statut varie d’une relative intégration à une marginalisation marquée selon les contextes nationaux. Voici un aperçu détaillé des pays arabes abritant d’importantes minorités chiites :

I. Liban

Le Liban compte une population chiite substantielle estimée entre 28 et 45 %. Concentrée principalement dans le sud du pays, la Bekaa et la banlieue sud de Beyrouth, cette communauté exerce une forte influence politique à travers des partis tels que le Hezbollah, soutenu par l’Iran.

Le système politique confessionnel libanais garantit aux chiites la présidence du Parlement, leur conférant ainsi un poids considérable dans les décisions nationales.

II. Yémen

Les chiites représentent entre 35 et 45 % de la population yéménite et appartiennent majoritairement à la branche zaydite, différente du chiisme duodécimain dominant dans d’autres pays arabes.

Ils résident surtout dans le nord du pays, notamment autour de Saada. Le mouvement des Houthis, majoritairement zaydite, joue un rôle central dans le conflit actuel, opposé notamment à une coalition menée par l’Arabie Saoudite et soutenue par des puissances sunnites.

III. Arabie Saoudite

En Arabie Saoudite, la minorité chiite constitue environ 5 à 15 % de la population nationale, principalement concentrée dans la province orientale riche en pétrole.

Majoritairement duodécimains, ils subissent une discrimination institutionnelle, souvent perçus comme une menace potentielle à la sécurité du royaume en raison de leurs liens religieux et culturels avec l’Iran.

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IV. Koweït

Le Koweït abrite une minorité chiite notable estimée à environ 20 à 40 % de la population. Composée principalement de descendants arabes du Golfe  et d’origine iranienne, cette communauté bénéficie d’une meilleure intégration politique et sociale comparée aux autres pays du Golfe.

Ils participent activement à la vie politique nationale et disposent d’une représentation parlementaire.

V. Oman

À Oman, les chiites représentent environ 2 à 5 % de la population totale. Bien que minoritaires dans un pays majoritairement ibadite, ils bénéficient d’une relative tolérance, illustrée notamment par l’inauguration d’une grande mosquée chiite à Mascate en 2022.

Oman entretient également des relations diplomatiques positives avec l’Iran, facilitant la coexistence pacifique des différentes communautés.

VI. Émirats Arabes Unis

La communauté chiite des Émirats Arabes Unis représente entre 10 et 16 % des citoyens nationaux. Cette minorité comprend également une importante diaspora iranienne.

Bien que généralement intégrés économiquement et socialement, les chiites émiriens restent discrets politiquement en raison de la sensibilité régionale et des tensions géopolitiques croissantes avec l’Iran.

VII. Qatar

Les chiites constituent environ 10 % de la population musulmane au Qatar. Comme dans d’autres pays du Golfe, leur rôle politique reste discret, mais ils jouissent d’une relative liberté religieuse comparativement à d’autres pays de la région, contribuant à un équilibre délicat dans la politique intérieure et extérieure qatarie.

VIII. Syrie

La Syrie possède une minorité chiite significative, dominée par la branche alaouite, estimée autour de 10 à 15 % de la population totale. Les Alaouites occupent une place stratégique centrale puisque la famille Assad, au pouvoir depuis plusieurs décennies, en est issue.

Cela explique en partie le soutien de l’Iran chiite à l’État syrien dans le conflit en cours depuis 2011.

IX. Algérie

En Algérie, la présence chiite est très minoritaire (estimée à moins de 2 % de la population). Bien que très réduite, cette communauté existe principalement à travers des groupes de conversion récents ou des communautés expatriées.

Elle est généralement discrète et reste peu visible dans la société algérienne majoritairement sunnite malékite.

X. Maroc

Le Maroc abrite une très petite minorité chiite (moins de 1 %), composée essentiellement de convertis récents au chiisme ou de familles d’origine étrangère.

Malgré leur très faible nombre, leur présence a suscité des réactions politiques et religieuses au sein de ce pays majoritairement sunnite malékite, entrainant une vigilance accrue des autorités religieuses officielles.

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Où apprendre l’islam chiite ?

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Quel est le plus grand pays du monde chiite ?

Le plus grand pays du monde chiite est incontestablement l’Iran, où les chiites constituent plus de 90 % de la population totale. Avec environ 85 millions d’habitants, l’Iran est non seulement le centre démographique du chiisme mondial, mais aussi son principal foyer culturel, théologique et politique.

Ce pays joue un rôle majeur en influençant directement ou indirectement les communautés chiites à travers le monde, particulièrement dans les pays arabes voisins, grâce à son rayonnement religieux, à ses institutions éducatives renommées et à ses réseaux médiatiques influents.

Conclusion

Comprendre les pays arabes où vivent des communautés chiites permet de mieux saisir les enjeux géopolitiques et religieux du Moyen-Orient. Pour aller plus loin et approfondir vos connaissances sur le chiisme, je vous invite à visiter et à vous abonner à ma chaîne YouTube Le Chiisme.

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